Wilsonbekwaam betekent dat je niet meer in staat bent om je wil te verklaren. Een rechtshandeling vereist een op een rechtsgevolg gerichte wil die zich door een verklaring heeft geopenbaard. Iemand die wilsonbekwaam is, kan zijn wil niet meer verklaren en dus geen rechtshandeling verrichten. Een eenzijdige rechtshandeling van een onbekwame – die niet tot een of meer bepaalde personen is gericht – is nietig. Als iemand bijvoorbeeld lichamelijk nog wel in staat is om een handtekening te zetten onder een codicil maar geestelijk niet meer begrijp wat er staat, is het codicil dus ongeldig omdat er geen sprake is van een op het rechtsgevolg gerichte wil.
